Прошло еще 16 лет, и наконец, благодаря другу Моне Клемансо, в то время премьер-министру Франции, картина все-таки оказалась в главном музее страны, а в 1947 году «Олимпию» переселили в только открывшийся Музей импрессионизма. С1986 года она украшает парижский музей Орсе. Так благополучно закончилась история этой великой картины. А вот история Викторины Меран, той, что вдохновила художника на создание одного из самых пленительных образов в мировой живописи, сложилась гораздо драматичнее. Актрисой Викторине стать не удалось. Она брала уроки рисования и на Парижском салоне 1876 года представила автопортрет.
На Салоне 1879 года была показана ее «Нюрнбергская горожанка в XVI веке», на Салоне 1885 года -«Вербное воскресенье». Однако серьезной художницы из Викторины не получилось. А потом в ее жизни настали трудные времена: она пристрастилась к горячительным напиткам, завела интрижку с известной куртизанкой Мари Пеллегри, торговала рисунками сомнительного содержания, играла на гитаре на площади Пигаль, а затем La Glu, Липучка, как ее прозвали обитатели Монмартра, совсем опустилась — попрошайничала в кафе и барах. В то время Мане уже умер, но, помня о его обещаниях поддержать ее, когда ей будет трудно, Викторина обратилась за помощью к вдове художника. Письмо осталось без ответа.
В начале 1890-х годов Тулуз-Лотрек изредка навещал ее, приносил сладости, которые она любила. Ее бывшие друзья заговорили, что жизнь Викторины Меран кончена. Но она вдруг вновь нашла в себе силы, стала работать, и одна из ее картин была показана в 1893 году на выставке во Дворце промышленности. Викторина даже стала членом Общества художников Франции, потом снова исчезла. Говорили, что последние 20 лет жизни Викторина Меран прожила в пригороде Парижа Коломбе вместе с дамой по имени Мари Дюфур, в прошлом учительницей музыки. И до последних дней она говорила о себе как о художнице.
Любимая натурщица Мане умерла, как пишут ее биографы, 17 марта 1927 года, в нищете и забвении. Но благодаря великому художнику ее очарование, сияющая красота и молодость остались в искусстве и в человеческой памяти.